カスタムフィールド製造業ならびにWebアセンブラーという職業について – Capital P

このCapital Pではポッドキャストを公開しているが、その収録の中で何度か出てきた言葉にカスタムフィールド製造業界というものがある。

この秀逸な言葉は西川伸一が半ば自嘲気味にWordPressコンサルタントとしての自分の仕事振りを説明するために使っている言葉なのだが、Capital Pファンからも受けが良かった。

これはちゃんとcapitalPでカスタムフィールド製造業界についての会をやる必要があるんじゃないです？

— horike takahiro@Serverless Operations (@horike37) September 26, 2017

さて、この記事では、「カスタムフィールド製造業界とは何か」という観点と、そのさらに先にあり欧米で一般的な職業となっている Web Asssembler という職業について説明したい。

なぜこんな記事を書くかというと、WordPressで商売をしている人間にとっておそらく重要であろう事柄を一般的な名詞に落とし込もう、共通言語を持とうという試みのためである。

カスタムフィールド製造業とは？

さて、この言葉は前述の通り、西川によってCapital Pに広まった言葉なのだが、この言葉が意味するのは額面通り「カスタムフィールドを駆使してWordPressサイトを作る仕事」である。

ただし、この言葉のニュアンスには自嘲的な側面が含まれており、それはカスタムフィールド自体の性質に由来する。

カスタムフィールドが持つ利便性とそこはかとないイケてなさ

カスタムフィールドは非常に汎用的であり、なんでも突っ込むことができる。文字列や数値どころか、配列さえそのまま入れることができる。

ある程度プログラミングに親しんだ者は「ええっ……」と苦々しいリアクションを返すかもしれないが、そもそも「データには型が必要である」という理念がすでに異常なのだ。そう、いま「異常」と書いたが、これは別に冗談ではない。

筆者はスタッドラーの鉛筆で耳かきに溜まった耳垢をほじるし、子供のおしりふきで床の食べこぼしを拭く。それどころか、小さな書斎に缶ビールを3本持って行くためにMacbookをお盆にする。そうそう、WordCamp Tokyoで登壇したNoel TockはiPhoneの指紋認証を「鼻」で登録していた。両手が使えない時に便利なんだそうだ。

想像してみてほしい。Macbookの上に缶ビールを3本（いや、6本？）載せて階段を駆け上がっているときに「ちょっと待った、それは本来の使い方じゃない、やりなおし」と言ってくる家族がいる情景を。そんなのは異常だ。

もちろん、あなたがFacebookやMicrosoftに勤めていて、2億行あるコードになんらかのコンポーネントを追加しないといけないのならば、厳密な型定義とコンパイルエラーが嬉しいのはわかる。だが、99%の人にとって、コンパイルエラーは嬉しくもなんともないのだ。何も動かない画面を見つめて途方に暮れてしまう。

そうした世界において、柔軟なカスタムフィールドは歓迎された。カスタムフィールドを使うことができれば、自分はWebサイトをどのようにもカスタマイズできるという自信を与えたのである。

カスタムフィールド製造業を支えるツール

さて、そうして自信を得た人々はそれを生業とするようになった。彼らがよく使うプラグインはAdvanced Custom Fieldである。ACFという略称で知っている読者も多いだろう。

ACFはUIでカスタムフィールドを設定し、投稿画面に「メタボックス」を表示することができる。こうしたプラグインが登場するまで、カスタムフィールドをユーザー（クライアント）に入力させるためのメタボックスを生成するのは難しかったのだ。

こうしたプラグインの登場により、それほどプログラミングに詳しくなくても、CMSを自由にカスタマイズすることができるようになった。ちょうど、WordPress 3.0から「WordPressはブログツールではなくCMSになった」ということが言われるようになったが、ACFのようなカスタムフィールドプラグインが果たした役割は大きい。

ちなみにであるが、ACF PRO は GPL ライセンスに違反しており、これを宣伝するとWordCampなどのセッションに登壇できなくなるルールになっているはずなのだが、洋の東西を問わずACFに関しては黙認されており、なんというか、「数は力なり」と思わざるを得ない。筆者はというと、車輪の再発明が好きなので、ACFをまったく使わず、自分で作ったTSCFというのを使っている。

結論：カスタムフィールド製造業とは？

いったんまとめよう。カスタムフィールド製造業とは……

顧客に対してWordPressサイトの制作を提供する仕事を意味する
プログラミングにはそれほど詳しくなく、ACFやCustom Post Type UIなどを駆使してWordPressをカスタマイズする人が該当する
デザイン、Javascript、コンテンツライティングなどの他の強みがあまりなく、器用貧乏っぽい人ほど、この言葉に敏感に反応する
大きなプロジェクトに年単位で関わり数千万の予算をもらうのではなく、50万から300万ぐらいのプロジェクトを忙しくこなしている人が、この言葉に敏感に反応する

といった概念である。

Web Assemblerとは？

ここ半年ぐらいで日本でも言及されるようになったが、欧米のWeb業界で通用する言葉として “Web Assembler” がある。端的にいうと、カスタムフィールド製造業界をヤフオク！とするなら、Web Assembler はmerucariである。つまり、似たようなモノではあるけれど、もっと新しくて、なにか違ったモノだ。